Specialized vient de dévoiler le remplaçant du désormais célèbre FSR XC. L'Epic, car c'est son nom, ne ressemble à rien de connu. Ce cadre à double suspension fonctionne avec un amortisseur à air situé le long du hauban gauche. Un cylindre vertical, appelé "The brain", situé à l'extrémité basse de l'amortisseur contient une valve inerte de compression qui prévient tout pompage généré par les coups de pédale. A l'origine du concept, Bob Fox le président et ingénieur en chef de Fox Racing, a mis prés de 4 années pour développer cette merveille de technologie en collaboration avec Specialized.

Le cadre Specialized a du concevoir un tout nouveau cadre pour adapter le nouvel amortisseur car le cylindre pour fonctionner correctement devait être monté le plus droit possible et le plus près possible de l'axe de la roue arrière. Pour le reste, nous sommes en terrain connu puisque Specialized a conservé un système à parralélogramme ("Four Bar Linkage"). Le pivot est situé au même endroit que sur les FSR et utilise le brevet Horst link ( pivot au niveau des bases arrières). L'aspect de ce nouveau cadre est trés classique et Specialized abandonne par la même occasion le tube de selle interrompu du FSR en adoptant un classique triangle.

Les réglages Régler l'amortisseur sur l'epic requière une technique trés particulière. En effet l'amortisseur ne se comprime pas lorsqu'on s'assied sur la selle. La seule solution reste de sautiller avec le vélo pour parfaire les réglage. Les chocs venant du sol libèrent alors la valve et donc l'amortisseur. Comportement Au pédalage, il n'y a aucune sensation de pompage comme sur un Cadre NRS. Là ou l'epic surclasse ses concurrents c'est dans l'amortissement dés lors que la pente s'inverse. La suspension reste active en charge et au freinage, la roue colle littéralement au sol. Comme sur un système FSR le brin de chaine n'est pas modifié. Suspension et transmission restent par conséquent indépendantes.

Conclusion
De nombreux concepts technologiques n'ont pas résisté à l'épreuve du temps mais l''Epic devrait être un succès, fort de la réputation de Specialized et du sérieux du fabricant Fox. Nul doute que les adeptes du chrono devrait trouver avec l'Epic l'arme ultime de XC.
Le système "Brain" constitue une évolution technologique majeure par la réponse apportée à tous les accros de chrono et l'avenir devrait confirmer l'opportunité de cette réponse.

Système disponible sur : Specialized Epic en exclusivité
Site du fabriquant : Specialized